Wat is Steam Early Access en hoe werkt het?
Een uitleg over Valve's Early Access-programma, waarmee ontwikkelaars games kunnen verkopen terwijl ze nog in ontwikkeling zijn.
· Bijgewerkt
Steam Early Access is een programma waarmee ontwikkelaars hun game op Steam kunnen verkopen terwijl deze nog in ontwikkeling is. Het programma geeft aan klanten duidelijk de context dat een product als "onafgemaakt" moet worden beschouwd.
Wat is Early Access?
Early Access is bedoeld voor games die zich in een speelbare alpha- of bètastatus bevinden, de huidige waarde van de speelbare build waard zijn, en waarvan de ontwikkelaar van plan is deze verder te ontwikkelen voor de uiteindelijke release. Het uitbrengen van een game in Early Access helpt bij het stellen van verwachtingen voor potentiële klanten en geeft hen informatie over de plannen en doelen van de ontwikkelaar vóór een "definitieve" release.
Wat Early Access niet is
Volgens Valve's officiële documentatie is Early Access nadrukkelijk geen crowdfunding-methode voor de ontwikkeling van een product. Ontwikkelaars zouden Early Access niet uitsluitend moeten gebruiken om de ontwikkeling te financieren. Als een ontwikkelaar rekent op de verkoop van een specifiek aantal exemplaren om de game af te maken, moet deze zorgvuldig nadenken over wat het zou betekenen als dat aantal niet wordt gehaald.
Early Access is ook geen pre-purchase. Het programma is niet bedoeld als een vorm van voorverkoop, maar als een tool om de game voor Steam-gebruikers beschikbaar te maken en feedback te verzamelen tijdens het afronden van de game. Early Access-titels moeten op het moment van aankoop een speelbare game of bruikbare software aan de klant leveren, terwijl pre-purchase games op een toekomstige datum worden geleverd.
Daarnaast is Steam Early Access niet hetzelfde als Advance Access. Advance Access wordt op andere platforms vaak "early access" genoemd, maar is op Steam een compleet ander concept. Advance Access is een pre-purchase-incentive waarbij klanten die een "Deluxe" pakket vooraf kopen eerder toegang krijgen tot de game dan klanten die het "Standard" pakket kopen.
Is Early Access geschikt voor jouw game?
Early Access is een tool om een game samen met de community te ontwikkelen door gebruikers toegang te geven tot de titel voordat deze officieel wordt uitgebracht. Valve beveelt aan om goed na te denken of het programma geschikt is voor een specifieke game. De documentatie verwijst naar andere Early Access-games op Steam, ontwikkelaarsforums en case studies om meer te leren over ontwikkelaarservaringen met Early Access.